第198章 困兽局（2/2）
赵员外满脸坏笑地走近铁栅栏，阴阳怪气地说：“多谢你给我们带来了一场好戏……不过，真正精彩的还在后头呢！”
张生怒目圆睁，狠狠地瞪着赵员外。这时，一个熟悉的身影走了出来——竟然是李三这个混蛋！此刻的李三正嬉皮笑脸地拉着身边婢女的手，那副丑恶的嘴脸，让张生恨不得冲上去将他千刀万剐。
不一会儿，又一个铁笼被打开，笼里静悄悄的，透着一股诡异。或许是为了寻求刺激，李三拿起一把椅子，不停地敲打铁笼。
看客们顿时爆发出更加狂热的喝彩和掌声。张生惊恐地望去，笼里竟然是一只半人高的斑斓猛虎！张生早年曾跟着商队行走江湖，对这种猛兽的厉害再清楚不过。眼前的这只老虎正值壮年，浑身散发着一股让人胆寒的气息，它那锋利的爪子和尖牙，随便一下就能让人皮开肉绽。
老虎被李三的挑衅激怒了，发出一声震天的虎啸，一个纵身跃出铁笼，目光紧紧地盯着疲惫不堪的张生。又一场惊心动魄的人兽搏斗，即将在这冷血的戏园子里上演。
老虎围着张生缓缓踱步，它的眼睛紧紧盯着张生，寻找着最佳的进攻时机。张生的心提到了嗓子眼，上一场与黑熊的搏斗已经耗尽了他的力气，如今面对这更加凶猛的老虎，他心里一点底都没有。他小心翼翼地挪动着脚步，尽量不激怒眼前的猛兽。慢慢地，张生退到了原先困住黑熊的铁笼旁，他一边紧紧盯着老虎，一边缓缓将黑熊的尸体推出笼子。整个过程，张生都格外小心，每一个动作都轻缓得几乎不敢呼吸，生怕稍有不慎就会招来老虎的致命一击。
看到张生如此胆小，围观的看客们发出一阵嘲讽的嘘声，还有人直接跑到一层，想要近距离观看张生被老虎撕咬的“精彩画面”。
老虎渐渐逼近铁笼，与笼内的张生仅隔着一臂之距，它那双幽绿色的眼睛在灯光下闪烁着寒光，死死地盯着张生。奇怪的是，张生此刻却突然镇定了下来，他用手在笼子里比划着什么，还时不时地指着地上黑熊的尸体，嘴里念念有词，看上去就像是在和老虎对话。
老虎看看张生，又看看地上的黑熊尸体，似乎在思考着什么。突然，张生大喊一声：“阿福！就是现在！”老虎像是听懂了张生的话，发出一声高亢的虎啸，震得众人耳膜生疼。紧接着，它以黑熊尸体为踏板，猛然一跃，竟然越过了两人高的围墙！
看客们顿时吓得惊慌失措，哪还有刚才的优雅和体面，他们相互推搡着，拼命地往戏园子外逃窜。老虎野性大发，扑向那些躲避不及的看客，一时间，园内血花四溅，惨叫声不绝于耳。
赵员外急忙吩咐下人们拦住老虎，可下人们早就吓得没了踪影，在这生死关头，谁也不愿意拿自己的命去冒险。李三见状，赶忙掏出腰间的匕首，想要做点什么。说时迟那时快，张生眼疾手快，抄起一旁的凳子，狠狠地砸向李三。
张生趁着众人慌乱逃命之际，翻过围墙，找到了欺骗自己的仇人李三报仇。这一凳子下去，李三疼得倒在地上，他惊恐地看着张生，正想捡起掉落的匕首反抗，突然，一股腥风扑面而来。他抬头一看，正是那只凶猛的老虎，此刻老虎狰狞的面孔近在咫尺，血腥的獠牙寒光闪闪。
此时，包厢里的赵员外看到这骇人的一幕，吓得脸色惨白，转身就想脚底抹油。可还没等他跑出几步，小腿就被老虎死死地咬住，整个人向前扑去，结结实实地摔了个狗吃屎。
赵员外拼命挣扎，没想到老虎竟然奇迹般地松开了口，乖乖地依偎在张生身边。赵员外吓得魂飞魄散，结结巴巴地问道：“这……这是怎么回事？”
张生目光冰冷地看着不可一世的赵员外，愤怒地说道：“它叫阿福！是我以前跟着商队时意外救下的。没想到阿福居然被你们抓来，干这种见不得人的勾当！如今你死在它的嘴里，也算是恶有恶报！”
“啊！它、它竟然……”赵员外此时早已吓得说不出话，脸上写满了绝望。
“我真是做梦也没想到，会被你们算计，当成畜生一样和野兽搏斗，供你们取乐。阿福虽然是只老虎，但它懂得感恩，比你们这些披着人皮的禽兽强上千百倍！”张生冷冷地说。
话音刚落，只见阿福如一阵疾风般朝着赵员外扑去。赵员外吓得瘫倒在地，喉咙里发出一声歇斯底里的惨叫。
阿福解决掉赵员外后，慢慢踱步回到张生身边，亲昵地蹭了蹭他的腿，喉咙里发出轻柔的呼噜声。张生蹲下身，轻轻抚摸着阿福的脑袋，眼眶泛红，声音哽咽：“阿福，这些年你受苦了。”一人一虎，在这血腥混乱后的戏园子里，形成了一幅奇特又温情的画面。
戏园外，早已乱成了一锅粥。闻讯赶来的府衙差役们，看着眼前这血腥的场景，都惊得目瞪口呆。领头的王捕头深吸一口气，拔出佩刀，小心翼翼地走进戏园子，大声喝道：“什么人在此闹事？还不快快束手就擒！”
张生站起身，拍了拍阿福示意它安静，然后对着王捕头说道：“官爷，此事说来话长，并非我无端闹事，实在是这赵员外和李三设计陷害我，逼我与野兽搏斗，供他们玩乐。今日若不是阿福认得我，我这条命早就没了。”说着，张生将事情的前因后果一五一十地告诉了王捕头。
王捕头听后，眉头紧皱，看着地上赵员外和李三的尸体，又瞧了瞧四周死伤惨重的达官贵人，意识到此事非同小可。这些人可都是应天府有头有脸的人物，如今却横七竖八地躺在这里，死状凄惨。他沉思片刻，对张生说道：“你且随我回府衙，把事情的详细经过再交代清楚。至于这老虎，得想个妥善的安置办法。”
回到府衙后，张生被带到大堂。知府大人端坐在正堂之上，面色阴沉。他听了张生的陈述，又查看了现场的证词和证据，心中对这起恶性事件感到震惊和愤怒。但此事牵扯众多权贵，他也不敢轻易定夺。
经过一番深思熟虑，知府大人决定将此事上报朝廷，等待上头的指示。在等待期间，张生被暂时关押在府衙的牢房里，不过知府大人念他是受害者，命人给他安排了干净的牢房和充足的饮食。阿福则被安置在府衙后的一处空地上，由专人照料，每天都有新鲜的肉食供应。
日子一天天过去，朝廷的批复终于下来了。皇上得知此事后，龙颜大怒，下令严查到底，绝不姑息任何参与人兽搏斗的官员和富商。一时间，应天府展开了一场大规模的清查行动，许多与此事有牵连的官员纷纷落马，家产被抄没。
而张生，因为是受害者，且在危急关头保护了无辜百姓，免受老虎的伤害，不仅被无罪释放，还得到了朝廷的嘉奖。皇上赏赐了他百两黄金，并赐予他一块免死金牌，以表彰他的勇敢和正义。
张生拿到赏赐后，首先想到的就是离开这个充满痛苦回忆的应天府。他用一部分黄金购置了一辆坚固的马车，又准备了足够的干粮和水，打算带着阿福回到自己的家乡。临行前，他来到曾经工作过的悦来楼前，驻足良久。这里曾是他生活的地方，也是他噩梦的开始。如今，一切都已物是人非。
一路上，张生和阿福相依为命。阿福就像一个忠诚的卫士，时刻守护在张生身边。每当夜晚来临，阿福就会卧在马车旁，为张生守夜。遇到危险时，它会毫不犹豫地挺身而出，保护张生的安全。
经过漫长的旅程，张生终于回到了阔别已久的家乡。家乡的山水依旧，熟悉的气息让他感到无比亲切。他用剩下的黄金购置了一处宽敞的宅子，还买下了几亩良田，打算从此过上平静的生活。
阿福也在这片宁静的土地上找到了属于自己的快乐。它时常在田野间奔跑嬉戏，追捕野兔和山鸡。张生则日出而作，日落而息，过着简单而幸福的农耕生活。
偶尔，村里的孩子们会围在张生身边，听他讲述那些惊心动魄的冒险故事。每当提到阿福时，孩子们的眼中都会充满好奇和敬畏，而阿福也总是温顺地趴在一旁，任由孩子们抚摸它那柔软的皮毛。